Crotone, Longo avvisa i suoi: “Coraggio e sacrificio. Servirà la partità perfetta contra la squadra più forte del campionato”

Il girone di andata del Crotone è stato abbastanza altalenante e lo dicono i numeri: 8 vittorie, 4 pareggi e 7 sconfitte. Gli squali hanno chiuso il 2025 pareggiando a Latina e continuando la mini serie positiva dopo la vittoria interna col Casarano. Il mercato di gennaio potrebbe essere di profondo cambiamento, dopo che il presidente Vrenna ha annunciato un ridimensionamento (in estate c’erano stati gli addii di Tumminello e Vitale): è già partito, direzione Salerno, l’ex giallorosso Berra, arrivato proprio dal Sannio in estate, potrebbero andare via anche Gallo, Gomez, Ricci, e Perlingieri, che potrebbe rientrare al Benevento per poi andare al Cerignola. 

Proprio dal mercato è partito Emilio Longo, tecnico del Crotone, nella conferenza pregara, tenutasi nell’antivigilia: “Vorrei che tutti sapessero che noi non siamo in svendita. Abbiamo bisogno di calciatori che vogliano rimanere a Crotone. Chi vuole prendere i nostri, non deve pensare che qui ci siano i saldi: se non ci saranno le offerte giuste, nessuno andrà via solo per il gusto di liberarci di un contratto. Non siamo un supermercato, bensì un club di calcio che ha la sua storia. Le parole del presidente hanno scatenato tanti avvoltoi, noi abbiamo voglia di fare bene. Stiamo ristrutturando, non dobbiamo abbattere ciò che abbiamo costruito. Questo ci permetterà di migliorare, non di smobilitare. Chi andrà via, probabilmente lo farà anche perché non ha reso come ci aspettavamo. Stiamo facendo un mercato attento, valutando anche ciò che i calciatori hanno prodotto nella prima parte di stagione”. 

Per l’allenatore, il momento difficile può diventare una chance per ripartire meglio: “Questa squadra avrebbe potuto fare qualcosa in più nel girone d’andata, ma dobbiamo continuare a perseverare con questo spirito fino alla fine del campionato. Dobbiamo dare il meglio, senza portare alibi, ma rafforzando la nostra identità e l’unità di un gruppo che non si fa scalfire da nulla. Con questa logica potremo anche fare qualcosa di straordinario, perché una difficoltà oggettiva più diventare opportunità”. 

Sfidare il Benevento potrebbe essere quindi uno stimolo in più: “È la partita migliore per poter dimostrare il nostro valore. Servirà una prestazione di sacrificio e disponibilità contro una squadra fortissima. Possiamo dimostrare quanto coraggio abbiamo, quanta voglia abbiamo di primeggiare. Abbiamo lavorato per mettere in difficoltà una squadra che ha dimostrato di essere una corazzata, la migliore di questo campionato: proveremo a utilizzare le nostre armi per avere la meglio. Andremo a Benevento per dimostrare di essere una squadra importante. La sosta c’è stata per tutti e siamo pari, da questo punto di vista. Mi aspetto una gara di livello e una squadra che mostri le sue caratteristiche e la sua identità. Dobbiamo cercare di essere la migliore versione di noi stessi, per raggiungere ciò che ci siamo prefissati. Provare a divertici e a essere coraggiosi deve essere un punto di partenza, perché possiamo permetterci anche di rischiare qualcosina in più rispetto a quanto fatto adesso. Servirà coraggio, cercando di essere bravi, di vincere i duelli e di non rifugiarci nella nostra area di rigore. Dobbiamo tenere il Benevento il più lontano possibile dalla nostra porta, magari provando a togliergli il possesso, sarà importante essere compatti”. 

Longo si è soffermato anche su due ex della gara, ovvero Perlingieri e Tumminello: “Perlingieri ha avuto difficoltà, perché è rimasto lontano dal campo per tanto e non ha ancora una forma fisica ideale. Può darci una mano e tornare importante già da lunedì sera. Tumminello è bravissimo a non dare punti di riferimento, nelle ultime partite ha preso lui in mano l’attacco del Benevento. È un calciatore che ha qualità importanti, ma ce ne sono anche altri”.