Strega, sprint a due per il titolo di campione d’inverno. Decisivo l’ultimo turno per decretare la vincitrice virtuale al giro di boa

Lo sprint per decretare la squadra campione d’inverno si è ridotto a due concorrenti, Benevento e Catania. Ambedue a pari punti, a norma di regolamento, per decretare la classifica finale, gli etnei sarebbero primi per essersi imposti nello scontro diretto di circa un mese e mezzo fa al “Massimino” col minimo scarto (1-0 maturato su rigore a lungo contestato, ma c’è ancora la sfida di ritorno da giocarsi al “Vigorito”). I giallorossi si sono già aggiudicati il titolo lo scorso anno prima del crollo nel girone di ritorno, e lo fecero chiudendo il 2024 a 37 punti (+5 sul Monopoli e + 6 sull’Audace Cerignola), mentre ora ne hanno già uno in più (38) ad un turno dal giro di boa (l’Avellino, che poi avrebbe conquistato la promozione in B, virò con 8 punti di distacco).

I giallorossi incroceranno le lame con l’Audace Cerignola al “Monterisi” nell’anticipo di venerdì sera, mentre il Catania sarà impegnato tra le mura amiche contro la temibile quanto imprevedibile Atalanta Under 23. I pugliesi sono reduci da 6 risultati utili consecutivi: l’ex difensore giallorosso Enzo Maiuri, tecnico dei gialloblù, è stato a lungo sulla graticola e vicino all’esonero, prima di infilare la serie positiva di 4 vittorie consecutive e 2 pareggi (i più recenti con Casertana e Altamura). Il Benevento sarà dunque chiamato ad una prova di forza come quella di Cava de’ Tirreni, con l’unica differenza che l’Audace è una squadra che prova a giocare a calcio e quindi è portata ad esporsi e a prestare il fianco. Un vantaggio? Può essere, di sicuro dovremmo assistere ad una partita più avvincente di quella del “Simonetta Lamberti”.

Quanto al Catania, i rossoazzurri possono vantare l’incredibile record di non aver incassato ancora una sola rete nel proprio stadio. Su 9 partite (8 successi e un pareggio, 0-0 contro li Sorrento), i ragazzi di Toscano hanno messo a segno 20 gol senza subirne alcuno. L’Atalanta Under 23 fuori casa ha prodotto poco (2 vittorie, 2 pareggi, 5 sconfitte), realizzando appena 9 reti in altrettante gare (con 12 al passivo). Tuttavia gli orobici hanno raccolto due scalpi importanti in trasferta, ovvero quello dell’Audace Cerignola e quello del Cosenza. E nelle ultime 5 sfide lontano da casa, hanno perso una sola volta, di misura, a Caserta (1-0), collezionando poi 2 affermazioni e 2 pareggi (a Cava e Monopoli).

La partita si giocherà domenica 21 dicembre, e cioè due giorni dopo quella del Benevento che, nel caso dovesse spuntarla a Cerignola, metterebbe tanta pressione sugli etnei (che tra l’altro giocheranno senza il loro capitano e leader difensivo Di Gennaro, squalificato per cumulo di ammonizioni). Dopo la seduta di scarico di lunedì all’“Imbriani”, i sanniti hanno ripreso la preparazione vera propria ieri mattina sul manto in sintetico del campo “Avellola”. Sempre assenti Russo, Salvemini e Ricci (quest’ultimo si opera venerdì a Bologna dal dottor Mirco Lo Presti, che è già intervenuto in passato sulle ginocchia di Meccariello, Simonetti e Nardi), mentre Nardi ha lavorato parzialmente in gruppo.

Audace Cerignola-Benevento sarà diretta da Mattia Nigro di Prato, che avrà come assistenti di linea Davide Merciari di Rimini e Tommaso Mambelli di Cesena. Quarto ufficiale Mattia Maresca di Napoli, operatore Fvs Antonio Alessandrino di Bari. Si è espresso anche il giudice sportivo dopo l’ultimo turno di campionato: nessuno squalificato né per il Benevento, tantomeno per l’Audace Cerignola. Prima ammonizione per Alessandro Monticciolo, prima secondo di Auteri e adesso collaboratore tecnico di Floro Flores. In diffida invece il centrocampista del Cerignola Lorenzo Paolucci, per il Benevento nessuno si aggiunge a Scognamillo, al quarto cartellino giallo dalla trasferta di Cava de’ Tirreni. Attesa per la prevendita del settore ospiti si prevede mini-esodo. Aperta ieri la prevendita per il match di venerdì sera al “Monterisi”: 500 tagliandi a disposizione dei tifosi giallorossi, reperibili sul circuito Etes al costo 15 euro inclusi diritti. I residenti di Benevento e provincia potranno acquistare solo biglietti del settore ospiti e potranno farlo solo fino a giovedì sera.