Strega, Mannini titolare e capitano in azzurro contro l’Inghilterra. Italia Under 20 sconfitta 3-1, il giallorosso sostituto nell’intervallo

Mattia Mannini ha vissuto questa mattina un’altra esperienza importante con la maglia dell’Italia Under 20. Il giovane centrocampista del Benevento è infatti partito titolare e con la fascia da capitano nella sfida contro l’Inghilterra, disputata allo Stadio Olimpico “Camilo Cano” di La Nucía e valida per il La Nucía International Tournament. Per gli Azzurrini, però, l’esordio nel torneo è stato amaro: l’Inghilterra si è imposta per 3-1, costringendo la formazione di Carmine Nunziata a iniziare con una sconfitta il proprio percorso internazionale.

Mannini è stato schierato dal primo minuto nel centrocampo a tre del 4-3-3 azzurro, insieme a Rispoli e Mout, alle spalle del tridente composto da De Pieri, Lavelli e Rao. Il classe 2006 del Benevento ha quindi ricoperto il ruolo di mezzala, prima di essere sostituito all’intervallo nella girandola di cambi effettuata da Nunziata. Una presenza di 45 minuti, dunque, per il giallorosso, che ha comunque avuto l’occasione di confrontarsi con una delle selezioni più interessanti del panorama giovanile europeo.

La partita si era messa in salita già nel primo tempo. L’Inghilterra è passata in vantaggio al 37′ con Jesse Derry, che ha portato avanti gli inglesi poco prima dell’intervallo. Nella ripresa la squadra di Darren Moore ha trovato anche il raddoppio al 52′ con Mikey Moore. L’Italia ha provato a riaprire la partita al 66′, quando un’autorete di Airidas Golambeckis ha permesso agli Azzurrini di accorciare le distanze, ma nel finale è arrivato il definitivo 3-1 firmato all’85’ da Shea Lacey.

Per Mannini, dunque, la gara si è chiusa dopo i primi 45 minuti, ma resta comunque un’altra presenza significativa nel percorso con le Nazionali. Il fatto di essere stato scelto come capitano conferma il ruolo che il giocatore del Benevento ha all’interno del gruppo di Nunziata. Il centrocampista giallorosso, inoltre, può essere impiegato in più posizioni: nel corso della sua esperienza azzurra ha già ricoperto anche il ruolo di terzino destro e quello di centrocampista centrale, caratteristiche che ne aumentano la duttilità.

Adesso per l’Italia Under 20 ci saranno altre due occasioni per riscattare il ko all’esordio. Il prossimo appuntamento sarà martedì 29 settembre alle 17.30, ancora a La Nucía, contro la Germania. La terza e ultima sfida del torneo è invece in programma sabato 3 ottobre alle 11 contro la Francia.

Due partite che potranno quindi regalare a Mannini ulteriori minuti e soprattutto altre esperienze ad alto livello prima del ritorno in Italia. Il classe 2006 è uno dei giovani sui quali il Benevento ha investito e la possibilità di misurarsi contro Inghilterra, Germania e Francia rappresenta un ulteriore passaggio nel suo percorso di crescita.

In casa Benevento, infatti, l’attenzione è già rivolta alla ripresa del campionato. La lunga sosta terminerà il 10 ottobre, quando la Strega ospiterà il Cesena al Ciro Vigorito, dando il via a un ciclo particolarmente intenso: sei partite in 28 giorni, con Vicenza, Arezzo, Catanzaro, Cremonese e infine il derby con l’Avellino. Un periodo nel quale Floro Flores avrà bisogno di tutti gli effettivi e nel quale anche Mannini, dopo il lavoro con la Nazionale, dovrà farsi trovare pronto.

Finora il suo spazio in campionato è stato limitato, con appena 16 minuti raccolti nelle prime giornate. Proprio per questo la sosta può rappresentare per lui un’opportunità preziosa: accumulare minuti con l’Under 20, confrontarsi con avversari di livello internazionale e tornare a disposizione del Benevento con maggiore ritmo e consapevolezza.

Il calendario fitto che attende la Strega potrebbe infatti aprire nuove possibilità anche per quei giocatori che finora hanno trovato meno spazio. Dopo il lungo stop, Floro Flores dovrà gestire energie e minutaggi con attenzione e avere una rosa profonda potrebbe diventare fondamentale. Mannini, intanto, avrà ancora due partite in azzurro per mettersi in mostra: dopo l’Inghilterra, ci sono Germania e Francia prima del rientro definitivo a Benevento.