Okereke o Cherubini, l’eterno dubbio di Floro Flores. A sinistra è sfida per una maglia: col 4-3-3 ne giocherà sempre e soltanto uno

L’abbondanza è quel piacevole problema con cui vorrebbero fare i conti tutti gli allenatori. Ne avrà, in attacco, anche Floro Flores, che per il match col Cesena alla ripresa dovrà scegliere chi schierare dall’inizio sull’esterno mancino. Okereke o Cherubini, uno dei due avrà una maglia da titolare e qui si presenta un paradosso, visto che il tecnico dovrà spedire, giocoforza, in panchina uno dei due acquisti più importanti del calciomercato estivo. 

Per Okereke, calciatore di comprovata esperienza, il ds Padella ha portato avanti da giugno la trattativa a fari spenti e la società ha investito tanto per il contratto (durata biennale con opzione e ingaggio top). Pure Cherubini è stato fortemente voluto, individuato come profilo più adatto al ruolo, dopo aver mollato Distefano e Ruocco. Il Benevento lo ha aspettato con pazienza per oltre un mese, lavorando di diplomazia sia con l’agente, sia con la Roma, per avere voce in capitolo (prestito con diritto di opzione e obbligo di riscatto) sul ragazzo anche in futuro. La settimana corrente e quella successiva serviranno dunque a Floro Flores per sciogliere i dubbi. L’osservato speciale sarà soprattutto Okereke che, a differenza di Cherubini andato in Nazionale, si sta allenando con i compagni in città. Il nigeriano si è “acceso” con l’eurogol segnato col Verona, salvo poi disputare una prova opaca a Carrara. Okereke ha pagato certamente le due gare da titolare disputate in otto giorni (con Sudtirol e Ascoli era subentrato), accusando un po’ di stanchezza. L’ex Bruges era svincolato prima della firma col Benevento, non ha svolto la preparazione estiva e ha dunque ancora bisogno di trovare la migliore condizione: non gioca una partita per intero dall’aprile 2025 con la maglia dei turchi del Gaziantep contro il Basaksehir. 

Okereke si giocherà le sue chance per essere ancora titolare sull’esterno offensivo dell’attacco a tre, ma va detto che, come già ribadito sia dal tecnico Floro Flores che dal ds Padella, può ricoprire anche altri ruoli nell’attacco, come quello di esterno sul lato opposto, trequartista o punta. Sfruttare invece l’azzurro della Nazionale Under 21 per tornare più carico Cherubini. Da lunedì scorso gli azzurrini di Baldini stanno preparando, al Centro di Preparazione Olimpica di Tirrenia, il doppio impegno contro Armenia e Polonia per qualificarsi all’Europeo di categoria che si giocherà tra un anno. Lipani e compagni hanno disputato due amichevoli contro Empoli Primavera e Spezia Primavera, in quest’ultima, giocata domenica, è andato in gol anche Cherubini, subentrato nella ripresa dopo che dall’inizio, nel 4-3-3, erano partiti Cissé, Liberali e Koleosho. 

L’ex Sampdoria punta, dunque, ad essere titolare domani a Yerevan contro l’Armenia, dopodiché vorrà riprendersi una maglia in giallorosso: rientrerà in città domenica 4 ottobre, il giorno dopo la seconda gara contro la Polonia a Pescara, e potrà quindi allenarsi con i compagni per tutta la settimana in vista del Cesena. Nelle ultime due partite con Verona e Carrarese Cherubini ha perso il posto a discapito di Okereke, ma nelle prime tre con Modena, Sudtirol e Ascoli era stato titolare. Il classe ’04 ha dimostrato grande spirito di sacrificio, spendendosi tanto anche in fase difensiva come faceva Simonetti, ma probabilmente gli è mancato qualcosa in fase di rifinitura per i compagni e finalizzazione. A Carrara Floro gli ha concesso 19’, inserendolo al posto di Okereke. Cherubini è entrato in maniera positiva e propositiva, dimostrando come le due partite in panchina non gli avessero tolto motivazioni, anzi: qualche preziosa palla recuperata in fase difensiva e una costante presenza in avanti (solo il palo gli ha negato il gol su contropiede).