Italia Under 21 da impazzire: 6 gol alla Polonia e pass staccato per la fase finale dell’Europeo. Cherubini entra e mette la ciliegina sulla torta

Una notte da ricordare, una di quelle che riconciliano con il calcio e che restituiscono all’Italia Under 21 il palcoscenico che merita. I ragazzi di Silvio Baldini schiantano la Polonia con un clamoroso 6-2 all’Adriatico di Pescara, ribaltano il ko dell’andata e conquistano il primo posto nel gruppo E, staccando direttamente il pass per la fase finale degli Europei Under 21 del 2027. Una prestazione autoritaria, spettacolare, costruita attraverso novanta minuti giocati con personalità, qualità e una fame che non ha lasciato scampo alla formazione polacca.

L’Italia aveva un solo risultato a disposizione per evitare di affidarsi alla classifica delle migliori seconde: vincere con almeno due gol di scarto. Dopo il 2-1 subito in Polonia nel novembre dello scorso anno, gli azzurrini dovevano ribaltare anche il confronto diretto. E lo hanno fatto nel modo più fragoroso possibile, andando ben oltre l’obiettivo minimo. Koleosho ha aperto le danze al 16’, poi è arrivata la doppietta di Ndour, con il secondo gol addirittura da distanza siderale, prima delle reti di Lipani e Fini. La Polonia ha provato a rientrare in partita con Mikołajewski e Żewłakow, ma il finale è stato ancora tutto italiano.

E proprio nel finale c’è spazio anche per il talento del Benevento Luigi Cherubini. L’attaccante giallorosso è entrato al 79’, rilevando Koleosho, con la partita ormai indirizzata ma ancora da chiudere definitivamente. Pochi minuti gli sono bastati per lasciare il segno: all’86’ Cherubini ha raccolto l’occasione giusta e ha disegnato una splendida conclusione a giro, mandando il pallone sul palo lontano e fissando il risultato sul definitivo 6-2. Un gol di qualità, personalità e tecnica, arrivato al termine di una prestazione collettiva straordinaria e soprattutto alla sua prima marcatura con la maglia dell’Under 21.

Per Cherubini, dunque, una serata da incorniciare. Anche senza partire titolare e con poco più di dieci minuti a disposizione, il talento di proprietà del Benevento ha saputo sfruttare l’opportunità concessagli da Baldini, mettendo la propria firma su una vittoria che vale molto più dei tre punti. Il suo ingresso ha aggiunto qualità e freschezza a un’Italia che aveva già dominato la partita, e quel tiro a giro sul palo più lontano rappresenta la miglior cartolina possibile della sua esperienza in Nazionale.

Il successo consente agli azzurrini di chiudere il gruppo E al primo posto con 27 punti, gli stessi della Polonia. Decisivo il confronto diretto: dopo il 2-1 polacco dell’andata, il 6-2 di Pescara ribalta completamente il bilancio degli scontri diretti e permette all’Italia di chiudere davanti. Anche la differenza reti generale premia gli Azzurrini, che hanno concluso il girone con un margine superiore rispetto ai polacchi.

Classifica finale, gruppo E:
Italia 27 punti, Polonia 27, Montenegro 11, Svezia 10, Macedonia del Nord 7, Armenia 0. Italia e Polonia chiudono dunque appaiate in vetta, ma gli Azzurrini conquistano il primo posto grazie al successo nello scontro diretto, oltre ad aver ribaltato la differenza reti maturata nel doppio confronto.

La qualificazione porta l’Italia direttamente alla fase finale dell’Europeo Under 21, che si disputerà in Albania e Serbia dal 16 giugno al 3 luglio 2027. Le gare saranno ospitate da quattro stadi albanesi e quattro serbi, mentre il sorteggio della fase finale è previsto per il 26 novembre a Belgrado.

Prima, però, c’è un altro appuntamento particolarmente interessante per il Benevento. Perché Cherubini, dopo aver chiuso nel migliore dei modi il suo impegno con l’Under 21, domani tornerà in città per aggregarsi nuovamente alla squadra di Antonio Floro Flores. Il suo rientro arricchisce ulteriormente il ventaglio di soluzioni offensive a disposizione del tecnico giallorosso in vista della ripresa del campionato e della sfida contro il Cesena del prossimo 10 ottobre.

Floro Flores ritroverà così un Cherubini con una motivazione in più e con il morale altissimo. Il primo gol in Under 21, arrivato in una partita decisiva e davanti a un risultato roboante, rappresenta infatti una bella iniezione di fiducia per un giocatore che il Benevento considera una delle proprie risorse offensive. La Nazionale gli ha regalato una serata da protagonista, anche entrando dalla panchina. Adesso toccherà a Floro Flores decidere come e quando sfruttare la sua ritrovata energia al servizio della Strega.